自2004年夏洛特山猫加入NBA，变成30支球队，联盟重新划分成六个分区后，西北区（Northeast Division）是最“寒酸”的。
西部的太平洋赛区有湖人和勇士、西南赛区有“德州三强”、东部这边大西洋赛区有凯尔特人、东南赛区有迈阿密热火、就连跟他们靠得最近的中部赛区也有勒布朗横空出世的克利夫兰骑士。
只有他们在今年以前一冠难求。甚至他们也是所有分区球队中夺冠最少的球队，只有波特兰开拓者（1977）和西雅图超音速（1979）各拿下一次总冠军。
直到2023年，蛰伏在科罗拉多高原的掘金在塞尔维亚天才中锋尼古拉·约基奇的统领下，用一种四方臣服的方式拿下了最新的总冠军。
在过去的三年里，约基奇和掘金拿下了两个mvp和一个总冠军，堪称全联盟最成功的球队。
这对于所有愿意耐心搭建框架、打磨内部赢球文化的球队来说都是一种莫大的鼓舞。
在太平洋的东西两岸，西部都代表着漫天黄沙、寒风凛冽，这里锻造出的性格，都是那样的彪悍无疆、在如今这个时代里依然粗犷得像是被砂纸打磨过一般。
这里少有冠军，但不缺乏强者和传奇。
这里有过爵士的犹他双煞、有过俄克拉荷马的“雷霆三少”、有过热情如火的“狼王”加内特、有过在“球星魔窟”屹立不倒的比尔·沃顿、滑翔机和利拉德，以及在丹佛高原上打出奔放无比攻势篮球的道格·莫，当然还有如今用自己的天才让NBA更加熠熠生辉的尼古拉“约老师”。
自2004年成立西北分区以来，在这里同样诞生了无数精彩时刻，和让人心驰神往的新仇旧怨。
作为整个西部最“寒酸”的分区，很长一段时间内他们都是被死死压制的存在。
比如2005-2008那段时间爵士可以压制姚麦的火箭，但却被科比的湖人打得头破血流。安东尼的掘金能在西部打得虎虎生威，但遇到湖人也是见一次被揍一次。
拥有布兰登·罗伊、阿德、状元奥登的开拓者一度被寄予厚望，但因为伤病等诸多原因，他们最巅峰期在狂野西部连姚明单核带队的火箭都打不过。
直到2011年，西北区才第一次有了“季后赛内战”
①2011年季后赛首轮雷霆Vs掘金
10-11赛季，雷霆以55胜27负西部第四的战绩首次杀入上半区。而丹佛掘金则在把甜瓜卡梅伦·安东尼送到尼克斯后，在乔治·卡尔教练的打造下成为了一支节奏飞快、阵容厚实、全民皆兵的劲旅。
泰·劳森、加里纳利、内内、肯扬·马丁、威尔森·钱德勒、J.R.史密斯组成的彪悍阵容在那一年的西部让人大吃一惊。
但在当时风光无限的雷霆三少面前，这支掘金依然显得天赋不足。第一战杜兰特41分、第二战三少合砍62分、第三战伊巴卡22分16板4个大帽提前取得3-0的领先优势。最终以4-1轻松干掉了掘金，第五场收官战杜兰特又是一个41分。
也是从这一年起，俄克拉荷马雷霆成为了西北区真正的领头羊。
②2018年新秀米切尔干掉“新雷霆三巨头”
时间一晃七年后，西北区迎来了第二次内战。当时杜兰特已经离开了雷霆，但俄克拉荷马城在17-18赛季为威少爷找来了甜瓜安东尼和保罗·乔治两位顶级帮手。
他们在那一年可以干掉“四星勇士”，但依然是一支战绩由威少爷“心情”决定的不稳定球队，
常规赛结束他们与犹他爵士同以48胜34负位列西部四、五位，再次迎来“西北区内战”。
那轮系列赛，还是新秀的米切尔初次展现了自己的杀手本色和成熟气概。
虽然雷霆主场先下一城，但第二场他就轰下28分帮助球队虎口拔牙夺回主场优势。回到盐湖城的魔鬼主场，爵士三军用命连下两场，取得3-1领先。
第五战威少展现杀手本色，45分15板7助扳回一城。但关键的第六战，米切尔轰下生涯新高38分，帮助爵士在主场96-91淘汰雷霆，让威少爷的46分成为徒劳。也让威少-甜瓜-乔治的“三巨头组合”仅一个赛季就土崩瓦解。
③2019年掘金开拓者“四加时”鏖战
2019年则轮到了开拓者的崛起。那一年他们53胜29负西部第三、丹佛掘金54胜西部第二，两队在西部半决赛上展开厮杀。
前两场两队战成1-1，第三场却成为了载入史册的名局。自1953年凯尔特人Vs锡拉丘兹民族后，季后赛史上第一次单场四加时！
最终开拓者凭借第四个加时中罗德尼·胡德的神勇发挥（独得7分）结束了这场马拉松战役。
全场比赛利拉德打了58分钟、麦科勒姆打了60分钟，而掘金这边约老师打了64分58秒！位居历史第四，而前三位都是来自于66年前的那场疯狂战役！
这轮系列赛最终以开拓者4-2收尾，但这场四加时的神奇对局，远比胜负结果更具历史意义！
虽然最终在西决中被苦手勇士4-0横扫，但那一年的开拓者已经够本。在季后赛首轮中他们同样是干掉了西北区对手雷霆。
而在那一轮系列赛中，表男同样贡献了一个霸气十足的超级绝杀，不仅把开拓者送进了下一轮，也让保罗·乔治坐实了“绝杀背景专用男”的特殊体质。
④2020年穆雷米切尔对轰50+
到了2019-20赛季，西北区在季后赛中再次贡献名局，而这一次的主角变成了犹他爵士和丹佛掘金。
在园区举行的季后赛首轮中，本来人气不算高的两队却打得火星撞地球。
多诺万·米切尔和贾马尔·穆雷两位联盟新一代年轻后卫，开启了一段波澜壮阔的轰分之旅。
第一场，米切尔57分，但掘金这边全民皆兵加上穆雷的38分让掘金先下一城，
第二场，米切尔30分加上替补席上克拉克森的28分让爵士扳平比分，
第三场，爵士用一场37分的大胜（124-87）取得领先，
第四场，穆雷的50分对轰米切尔的51分，成为了2001年艾佛森和卡特后，又一对同时拿下50+的对手，爵士129-127取胜获得3-1领先。
第五场，穆雷42分8板8助为掘金续命，
第六次，穆雷又用50分打败了米切尔的44分，掘金将大比分扳成3-3。
第七场，双方打得四平八稳，一直鏖战到最后，从对轰50+变成防守大战，最终掘金80-78险胜。完成了1-3逆转的名局。
⑤2022掘金老总“投敌”成笑柄
2020年以后，随着约基奇的成熟以及球队阵容的完善，掘金逐渐超越了无法突破桎梏的爵士以及逐渐老迈的开拓者，成为了西北区的老大。
而雷霆已经开始了新一轮的摆烂重建，森林狼则继续扮演着“NBA团宠”的角色。
2022年刚刚完成了球队老板更换的森林狼又玩了一波大的，他们挖来了掘金总经理、一手挖掘了约基奇、穆雷、加里·哈里斯的“大管家”蒂姆·康纳利，试图复制丹佛的成功。
然后为了展现自己的卓尔不凡，这位以操作稳健、眼光精准闻名的经理人，仿佛沾染了哈士奇的“彪气”，竟然用4首轮+4球员“八换一”的筹码换来了只能在防守端作出贡献的法国高塔戈贝尔，与唐斯组成了“两亿双塔”。
然而2022-23赛季的森林狼不退返进，最终仅以西部第八的战绩磕磕绊绊打进了季后赛，首轮就被1-4淘汰。
而干掉他们的正是康纳利的老东家掘金。
后来的事我们都知道了。
干掉森林狼后，掘金一路干掉西部大热门太阳和湖人，让詹姆斯、杜兰特、浓眉等昔日王者俯首称臣，最终在总决赛中4-1干掉黑马热火拿下了队史第一座总冠军奖杯。
而西北区五队上一次夺冠，还是雷霆前身超音速在1979年！
曾经最寒酸的“西北区”今年真的站起来了！
那么新赛季，约老师和穆雷们，还能延续他们的辉煌，建立一个前所未有的“西北王朝”吗？
